South Korean president's office says handling of heckler within law
SEOUL, Feb 16 (Reuters) - South Korean security guards were acting within the law when they removed a man who was heckling President Yoon Suk Yeol as he was making a speech at a university graduation ceremony, the president's office said on Friday.
Videos widely shared on X showed several members of Yoon's security detail muzzling and removing the man, who appeared to be a student, from the ceremony at the Korea Advanced Institute of Science & Technology (KAIST).
The man could be heard protesting against cuts to the research and development budget under the Yoon administration as the president was making vows to support researchers.
"The Presidential Security Service removed a heckler to ensure safety within a security area and order in the venue," a spokesperson for Yoon's office said in a statement.
The actoin was "inevitable" and in accordance with the law, and security principles, the spokesperson added.
Keywords such as "KAIST graduation ceremony" and "budget cuts" were trending on X in South Korea on Friday, and the incident drew criticism from opposition politicians and several ordinary Koreans.
"Apologize, President," South Korea's main opposition party leader, Lee Jae-myung, wrote in a post on X.
South Korea's National Assembly passed a national research and development budget of 26.5 trillion won ($19.86 billion) in December for 2024, down 15% from the previous year, drawing backlash from researchers and students.
2찍 병신들은 이런 기사도 해석 못해서 댓글도 못달듯~
한국이 어느덧 북한과 동급이 된듯~~
X에 널리 공유된 영상에는 윤씨의 경호원 여러 명이 한국과학기술원(KAIST) 행사에서 학생으로 보이는 남자에게 재갈을 물리고 퇴장시키는 모습이 담겨 있다.
이 남성은 윤 정부의 연구개발 예산 삭감에 대해 대통령이 연구자 지원을 약속하는 가운데 항의하는 모습을 들을 수 있었다.
윤 청와대 대변인은 “경호실 내 안전과 행사장 질서를 위해 야유꾼을 제거했다”고 밝혔다.
대변인은 이번 조치가 '불가피'했으며 법과 보안 원칙에 따라 이뤄졌다고 덧붙였다.
지난 금요일 한국의 X에는 '카이스트 졸업식', '예산 삭감' 등의 키워드가 유행했고, 이 사건은 야당 정치인과 몇몇 일반 국민들의 비난을 불러일으켰다.
제1야당 이재명 대표는 자신의 SNS에 "대통령님, 사과하세요"라는 글을 올렸다.
국회는 지난 2023년 12월 2024년 국가연구개발예산 26조5000억원을 의결했는데, 이는 전년보다 15% 감소한 금액으로 연구자와 학생들의 반발을 불러일으켰다.
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